એક યુગનો અંત? વુલ્ફસ્પીડ નાદારીએ SiC લેન્ડસ્કેપને ફરીથી આકાર આપ્યો

વુલ્ફસ્પીડ નાદારી SiC સેમિકન્ડક્ટર ઉદ્યોગ માટે મુખ્ય વળાંકનો સંકેત આપે છે

સિલિકોન કાર્બાઇડ (SiC) ટેકનોલોજીમાં લાંબા સમયથી અગ્રણી કંપની વુલ્ફસ્પીડે આ અઠવાડિયે નાદારી નોંધાવી છે, જે વૈશ્વિક SiC સેમિકન્ડક્ટર લેન્ડસ્કેપમાં નોંધપાત્ર પરિવર્તન દર્શાવે છે.

કંપનીના પતનથી ઉદ્યોગ-વ્યાપી પડકારો ઉજાગર થાય છે - ઇલેક્ટ્રિક વાહન (EV) ની માંગમાં ઘટાડો, ચીની સપ્લાયર્સ તરફથી તીવ્ર ભાવ સ્પર્ધા અને આક્રમક વિસ્તરણ સાથે સંકળાયેલા જોખમો.

નાદારી અને પુનર્ગઠન

SiC ટેકનોલોજીમાં પ્રણેતા તરીકે, વુલ્ફસ્પીડે તેના બાકી દેવાના આશરે 70% ઘટાડવા અને વાર્ષિક રોકડ વ્યાજ ચૂકવણીમાં લગભગ 60% ઘટાડો કરવાના હેતુથી પુનર્ગઠન સહાય કરાર શરૂ કર્યો છે.

અગાઉ, નવી સુવિધાઓ પર ભારે મૂડી ખર્ચ અને ચીની SiC સપ્લાયર્સ તરફથી વધતી જતી સ્પર્ધાને કારણે કંપની પર વધતા દબાણનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. વુલ્ફસ્પીડે જણાવ્યું હતું કે આ સક્રિય પગલું કંપનીને લાંબા ગાળાની સફળતા માટે વધુ સારી સ્થિતિમાં રાખશે અને SiC ક્ષેત્રમાં તેનું નેતૃત્વ જાળવી રાખવામાં મદદ કરશે.

"અમારી બેલેન્સ શીટને મજબૂત બનાવવા અને અમારી મૂડી માળખાને ફરીથી ગોઠવવા માટેના વિકલ્પોનું મૂલ્યાંકન કરતી વખતે, અમે આ વ્યૂહાત્મક પગલું પસંદ કર્યું કારણ કે અમે માનીએ છીએ કે તે ભવિષ્ય માટે વુલ્ફસ્પીડને શ્રેષ્ઠ સ્થાન આપે છે," સીઈઓ રોબર્ટ ફ્યુરલે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.

વુલ્ફસ્પીડે ભાર મૂક્યો હતો કે તે નાદારી પ્રક્રિયા દરમિયાન સામાન્ય કામગીરી ચાલુ રાખશે, ગ્રાહક ડિલિવરી જાળવી રાખશે અને પ્રમાણભૂત વ્યવસાય પ્રક્રિયાઓના ભાગ રૂપે સપ્લાયર્સને માલ અને સેવાઓ માટે ચૂકવણી કરશે.

વધુ પડતું રોકાણ અને બજારની અવરોધો

વધતી જતી ચીની સ્પર્ધા ઉપરાંત, વુલ્ફસ્પીડે SiC ક્ષમતામાં વધુ પડતું રોકાણ કર્યું હોઈ શકે છે, જે EV બજારના સતત વિકાસ પર ખૂબ આધાર રાખે છે.

વૈશ્વિક સ્તરે EV અપનાવવાનું ચાલુ છે, પરંતુ ઘણા મુખ્ય પ્રદેશોમાં ગતિ ધીમી પડી છે. આ મંદી વુલ્ફસ્પીડને દેવા અને વ્યાજની જવાબદારીઓ પૂર્ણ કરવા માટે પૂરતી આવક ઉત્પન્ન કરવામાં અસમર્થતા તરફ દોરી ગઈ હોઈ શકે છે.

વર્તમાન અડચણો છતાં, SiC ટેકનોલોજી માટે લાંબા ગાળાનો દૃષ્ટિકોણ સકારાત્મક રહે છે, જે EV, નવીનીકરણીય ઉર્જા માળખાગત સુવિધાઓ અને AI-સંચાલિત ડેટા સેન્ટરોમાં વધતી માંગને કારણે છે.

ચીનનો ઉદય અને ભાવયુદ્ધ

અનુસારનિક્કી એશિયા, ચીની કંપનીઓએ આક્રમક રીતે SiC ક્ષેત્રમાં વિસ્તરણ કર્યું છે, જેના કારણે કિંમતો ઐતિહાસિક નીચી સપાટીએ પહોંચી ગઈ છે. વુલ્ફસ્પીડના 6-ઇંચના SiC વેફર્સ એક સમયે $1,500 માં વેચાતા હતા; ચીની હરીફો હવે સમાન ઉત્પાદનો $500 - અથવા તેનાથી પણ ઓછા ભાવે ઓફર કરે છે.

માર્કેટ રિસર્ચ ફર્મ ટ્રેન્ડફોર્સના અહેવાલ મુજબ વુલ્ફસ્પીડે 2024 માં સૌથી મોટો બજાર હિસ્સો 33.7% રાખ્યો હતો. જોકે, ચીનના ટેનકેબ્લ્યુ અને એસઆઈસીસી ઝડપથી આગળ વધી રહ્યા છે, જેમાં અનુક્રમે 17.3% અને 17.1% બજાર હિસ્સો છે.

Renesas SiC EV માર્કેટમાંથી બહાર નીકળે છે

વુલ્ફસ્પીડની નાદારીની તેના ભાગીદારોને પણ અસર થઈ છે. જાપાની ચિપમેકર રેનેસાસ ઇલેક્ટ્રોનિક્સે તેના SiC પાવર સેમિકન્ડક્ટર ઉત્પાદનને વધારવા માટે વુલ્ફસ્પીડ સાથે $2.1 બિલિયનનો વેફર સપ્લાય કરાર કર્યો હતો.

જોકે, નબળી પડતી EV માંગ અને વધતા જતા ચીનના ઉત્પાદનને કારણે, રેનેસાસે SiC EV પાવર ડિવાઇસ માર્કેટમાંથી બહાર નીકળવાની યોજના જાહેર કરી. કંપનીને 2025 ના પહેલા ભાગમાં આશરે $1.7 બિલિયનનું નુકસાન સહન કરવાની અપેક્ષા છે અને તેણે તેની ડિપોઝિટને વુલ્ફસ્પીડ દ્વારા જારી કરાયેલ કન્વર્ટિબલ નોટ્સ, સામાન્ય સ્ટોક અને વોરંટમાં રૂપાંતરિત કરીને કરારનું પુનર્ગઠન કર્યું છે.

ઇન્ફિનિયોન, ચિપ્સ એક્ટની ગૂંચવણો

વુલ્ફસ્પીડના અન્ય એક મુખ્ય ગ્રાહક, ઇન્ફિનિયોન પણ અનિશ્ચિતતાનો સામનો કરી રહ્યા છે. તેણે SiC સપ્લાય સુરક્ષિત કરવા માટે વુલ્ફસ્પીડ સાથે બહુ-વર્ષીય ક્ષમતા અનામત કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. નાદારીની કાર્યવાહી દરમિયાન આ કરાર માન્ય રહેશે કે કેમ તે સ્પષ્ટ નથી, જોકે વુલ્ફસ્પીડે ગ્રાહકના ઓર્ડર પૂરા કરવાનું ચાલુ રાખવાનું વચન આપ્યું છે.

વધુમાં, માર્ચમાં વુલ્ફસ્પીડ યુએસ ચિપ્સ અને સાયન્સ એક્ટ હેઠળ ભંડોળ મેળવવામાં નિષ્ફળ ગયું. આ અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો સિંગલ ફંડિંગ અસ્વીકાર હોવાનું કહેવાય છે. ગ્રાન્ટ વિનંતી હજુ પણ સમીક્ષા હેઠળ છે કે કેમ તે અનિશ્ચિત છે.

કોને ફાયદો થશે?

ટ્રેન્ડફોર્સના મતે, ચાઇનીઝ ડેવલપર્સ વૃદ્ધિ ચાલુ રાખે તેવી શક્યતા છે - ખાસ કરીને વૈશ્વિક EV બજારમાં ચીનનું વર્ચસ્વ જોતાં. જોકે, STMicroelectronics, Infineon, ROHM અને Bosch જેવા બિન-યુએસ સપ્લાયર્સ પણ વૈકલ્પિક સપ્લાય ચેઇન ઓફર કરીને અને ચીનની સ્થાનિકીકરણ વ્યૂહરચનાઓને પડકારવા માટે ઓટોમેકર્સ સાથે ભાગીદારી કરીને સ્થાન મેળવી શકે છે.